卵巣における卵胞の発育
原始生殖細胞から生じた卵細胞は、出生時原始卵胞という状態にあり、その数は左右の卵巣で５０〜１００万個といわれています。
この数は成長するにつれて減少し、成熟女性では１万個程度になっています。
女性の生涯を通じての排卵数は５００個未満で、これ以外の卵胞は成熟過程で退縮してしまいます。
思春期以降になると、いくつかの原始卵胞が成熟を始め、月経周期ごとに数個の卵胞が下垂体から分泌されるFSHに反応してさらに成熟します。
このなかで、通常各月経周期に１個の卵胞のみが完全に成熟し、排卵に至り、他の成熟過程の卵胞は死滅、変性し、閉鎖卵胞となります。
成熟過程の卵胞を構成する顆粒膜細胞からはエストロゲンが盛んに分泌され、エストロゲンの増加により、LHサージが引き起こされ、その１６〜２４時間後に排卵がおこることはわかっていますが、排卵の詳しいメカニズムはまだ解明されていません。
排卵後、残留した顆粒膜細胞はLHの作用を受けて急速に肥大、増殖、分化して顆粒膜黄体細胞となり周囲の間質から分泌した爽膜細胞とともに月経黄体を形成します。
月経黄体はエストロゲンとプロゲステロンを分泌し、内膜における着床環境を整え、妊娠が成立しなければ月経黄体はやがて退縮してその機能を失い白体となります。
これに伴ってエストロゲンとプロゲステロンの分泌量も減少し、子宮内膜が剥脱して月経を引き起こします。
妊娠した場合は、黄体が維持しさらに肥大します。（妊娠黄体）
妊娠黄体は妊娠の維持に必要であり、妊娠１３週くらいまで機能を果たしたあと、その役割を胎盤にゆずります。
排卵のしくみ
人の卵巣からは、約１ヵ月に１回、一般的には１個の卵が排卵されます。
排卵が起これば、卵巣内に黄体が形成されます。
黄体は、妊娠が成立しなければ、１２〜１４日で退縮するため、排卵後１４日目には黄体ホルモンによって維持されていた子宮内膜がはがれて、月経が発来することになります。
排卵には、視床下部・下垂体・卵巣系の内分泌学的調査機構が重要な役割を示しています。
視床下部から、ゴナドトロピン放出ホルモン（ＧｎＲＨ）というホルモンが分泌されます。
このＧｎＲＨ衰退に作用し、ゴナドトロピンと呼ばれる卵胞刺激ホルモン（ＦＳＨ）というホルモンと、黄体化ホルモン（ＬＨ）を分泌します。
このホルモンが卵巣に作用し、エストロゲン、プロゲステロンという２つの代表的な性ステロイドホルモンを分泌させます。
ＦＳＨはまず卵巣の中にある発育卵胞を刺激します。
月経の開始時点で発育しており卵胞は５ないし６個と考えられています。
ＦＳＨに刺激された卵胞の顆粒膜細胞からは、エストロゲンが分泌されるようになってきます。
ＦＳＨにより発育し始めた複数の卵胞の中で排卵まで進む主席卵胞の選別が起こります。
１周期毎に通常は１個の卵胞が代表となり、他の卵胞はその時点で発育が止まってしまい、この主席卵胞だけが発育し続けます。
卵胞は約２週間ほどで成熟します。
この主席卵胞から分泌されるエストロゲンが高くなってくると、中枢である視床下部や下垂体は卵胞が成熟したことを感知し、下垂体からは排卵を促すＬＨが大量放出されます。
これはＬＨサージと呼ばれますが、これが引き金となって排卵が起こります。
排卵過程で、成熟卵胞の増大によって膨隆した卵胞壁の外壁は薄くなります。
卵巣表面に近い卵胞壁の局部では血流の変化が起こり、膨隆部唐津医に破裂することになります。
この部分は卵胞斑と呼ばれ、卵は卵丘を構成する顆粒膜細胞（卵丘細胞）と共に排出されます。
排卵が起こると、卵胞の残りの組織は黄体となり、黄体ホルモン（プロゲステロン）が分泌されるようになります。
ＬＨは、卵胞の顆粒膜細胞や莢膜細胞（きょうまく）を黄体化させる作用もあります。
この黄体ホルモンは、エストロゲンと協力して子宮内膜を着床しやすい分泌期に導きます。
卵が着床しなければ、黄体は退縮し、プロゲステロンは低下し、子宮内膜がはがれ落ち月経になってしまいます。
視床下部、下垂体、卵巣系があたかも時計の歯車のようにうまく絡み合ってはじめて、排卵・月経の周期が形成されます。
これらが正常に働かないと、月経異常（無月経、稀発月経）、不正出血がおこります。
ヒトの卵巣には出生時に約２００万個の卵母細胞は顆粒膜細胞に覆われ一次卵胞を形成します。
排卵する３周期前になると一次卵胞は、卵胞腔を形成し、二次卵胞となります。
一次卵胞の発育はゴナドトロピン非依存性ですが、二次卵胞ではゴナドトロピンの感受性が増大し、排卵する周期の月経開始時には胞状卵胞を形成します。
胞状卵胞はゴナドトロピン依存性には増大し、排卵周期の発育となります。排卵周期の月経開始時点では、５〜１０故の胞状卵胞が決まり、この１個が排卵し、残りの胞状卵胞は閉鎖卵胞となｒ消失します。
女性の一生のうちに排卵される卵は、排卵がある時期を３０〜４０年としても、せいぜい数百個で、残りの大部分の卵は排卵されずに消失していることになるのです。
５０歳前後になると、排卵のために用意される卵が枯渇して、排卵や月経が起こらなくなり、これが閉経です。
